Dysgraphie, qu'est-ce que c'est et comment la surmonter

Comprendre la différence avec la dysorthographie et les défis liés à l'écriture

Il arrive souvent à certains enseignants de remarquer qu'un de leurs élèves tient mal son stylo, présente une écriture illisible ou même peu compréhensible lors de la rédaction de ses devoirs en classe. Pendant les épreuves mathématiques, il ne parvient pas à écrire correctement les chiffres ou les traces proposées par l'enseignant. Les dimensions des lettres sont incorrectes, une plus petite, les autres plus grandes. La distance entre les mots est énorme. Tous ces éléments conduisent ensuite à un diagnostic de dysgraphie. Cependant, il convient de faire immédiatement une distinction:

la dysgraphie n'est pas la dysorthographie et vice versa.

La première n'implique pas l'appareil verbal mais seulement les processus graphiques et certains aspects moteurs de l'élève. La seconde implique le domaine linguistique. Dans l'acquisition de l'écriture, l'élève doit utiliser, de manière combinée, différents éléments:

• L'ensemble des mouvements pour apprendre à écrire, c'est-à-dire les capacités motrices;
• la coordination oculo-manuelle;
• la capacité de s'orienter visuellement dans l'espace (espace feuille, espace tableau).

Chez l'élève dysgraphique, le manque de ces éléments conduit à une faille dans le système d'apprentissage. L'enfant ayant des problèmes de dysgraphie est souvent appelé "mauvais écrivain" ou "mauvais copieur", il ne parvient pas à écrire sous dictée, ne respecte pas les marges, ne copie pas bien au tableau. En réalité, il y a beaucoup d'autres choses, comme pour d'autres DSA, on parle souvent de comorbidité du trouble.

Les dysgraphiques présentent dans certaines circonstances d'autres caractéristiques d'un autre trouble d'apprentissage (dyslexie, dyscalculie, dysorthographie), l'ensemble de ces troubles rend le processus d'apprentissage plus lent et plus difficile. Selon les dernières données du Ministère de l'Éducation (MIUR), les élèves dysgraphiques représentent 1,5 % du total des élèves, soit environ 90 000 en termes absolus, bien que ce chiffre puisse être sous-estimé.

Difficultés à reconnaître l'espace et à se déplacer dedans

Comme dans le cas d'un enfant dyscalculique, un enfant dysgraphique présente des caractéristiques spécifiques :

• Il ne parvient pas à respecter les lignes ;
• il ne parvient pas à respecter les marges ;
• il écrit des lettres grandes et petites sur la même ligne ;
• il ne parvient pas à écrire sous dictée ;
• il écrit lentement ;
• il ne tient pas bien les couleurs, les crayons et les stylos.

Réduire le tout au fait qu'un enfant dysgraphique n'écrit pas de manière ordonnée n'est pas correct. La dysgraphie suppose que l'élève a des difficultés à reconnaître l'espace et à se déplacer dedans ; certains enfants pourraient ne pas avoir une pleine conscience de leur propre corps à l'intérieur d'une dimension circonscrite, comme par exemple la chaise sur laquelle ils sont assis. Il y a également une difficulté dans la gestion des devoirs à la maison, beaucoup ne parviennent pas à être complètement autonomes et cet aspect persiste également en classe.

Comprendre les manifestations et le diagnostic de ce trouble spécifique de l'apprentissage

Examinons de plus près ce Trouble Spécifique de l'Apprentissage, de ses manifestations au diagnostic. L'élève dysgraphique écrit de manière irrégulière, la cause étant la mauvaise prise en main du stylo. Cela produit une pression plus ou moins forte sur la feuille, rendant le trait marqué ou parfois presque imperceptible.

L'écriture, ne respectant pas les espaces et les marges, semble aller de haut en bas, sans régularité. Droite et gauche sont inversées et, dans la copie ainsi que dans la production de textes ou d'exercices seul, les choses ne vont pas mieux. En copiant au tableau, il se distrait souvent et perd le fil. Il ne sera pas difficile de remarquer de grands espaces blancs entre un paragraphe et l'autre sur le cahier. Lors de la tentative de copie ou lors de la dictée, la vitesse d'écriture connaît différentes vitesses, très rapide, puis très lente.

Qui pose le diagnostic? Un groupe composé d'un psychologue, d'un pédagogue et d'un pédiatre établit le diagnostic de dysgraphie. Après une observation attentive et la passation de tests, une intervention spécifique est étudiée pour l'élève, qui implique des activités menées à la fois à la maison et à l'école. Il est fondamental, lorsque nous sommes confrontés à des Troubles Spécifiques de l'Apprentissage, d'avoir une synergie entre l'école, la famille et les agences éducatives qui s'occupent de la formation de l'enfant. Il convient toujours de rappeler que, comme pour tous les autres DSA, dans ce cas également, nous sommes confrontés à une condition d'absence de déficit. De plus, pour un diagnostic précis, les spécialistes ont tendance à attendre la fin de la deuxième année primaire.

Des astuces pratiques pour les enseignants et les parents

Dès la maternelle, de nombreux exercices de type moteur sont proposés aux enfants afin qu'ils puissent développer leur coordination. Parcourir des petits obstacles, suivre une direction, apprendre peu à peu à distinguer la droite de la gauche permettra à l'enfant de s'orienter et de prendre conscience de son corps dans l'espace.

En progressant du général au particulier, une fois arrivé à l'école primaire, l'enfant ayant une conscience suffisante n'aura aucun problème à rester assis, à se mettre à sa place, à gérer l'espace de son bureau et ensuite de sa feuille. Faire en sorte qu'ils apprennent à gérer leur espace graphique est fondamental, l'élève peut effectuer des exercices de renforcement pour rendre le geste de la main fluide lors de l'écriture et l'enseignant peut suggérer la bonne prise en main du stylo, des couleurs tandis que l'enfant doit être soutenu par ses parents à la maison.

Voyons ce que prévoit la loi 170/10 pour tous les élèves avec dysgraphie:

• Cahiers spécifiques pour la dysgraphie;
• Stylos ergonomiques, facilitant la prise en main et la pression sur la feuille;
• Logiciels éducatifs;
• Enregistreurs;
• Cartes conceptuelles.

Parmi les outils compensatoires cités, les cahiers spéciaux pour la dysgraphie sont valables et intéressants. Ces cahiers, conçus avec des lignes colorées, des marges colorées et des espaces spéciaux destinés aux notes de l'enseignant, permettent à l'élève d'organiser, sous dictée ou lors de la copie au tableau, mieux l'espace de la feuille.

Nous rappelons dans le cas de comorbidité, l'importance de l'utilisation des cartes conceptuelles. Grâce à leurs caractéristiques, combinant images et peu de texte, elles permettent à l'enfant de mémoriser plus facilement les sujets selon le principe fondamental de la séquentialité. Toutes les activités proposées par l'enseignant et le groupe d'experts doivent être progressives et attrayantes pour l'enfant, il ne faut jamais oublier que cela, comme tous les autres Troubles de l'Apprentissage, provoque chez l'élève un taux élevé de frustration avec des conséquences sur l'estime de soi.

Article de Mariana Ciaglia, pédagogue.