Dyscalculie, qu'est-ce que c'est et comment la surmonter

Dyscalculie : Comment reconnaître, diagnostiquer et faire face à la dyscalculie

Lorsque nous parlons de dyscalculie, nous faisons référence à cette situation qui peut apparaître de manière isolée ou accompagnée de dyslexie et de dysgraphie chez 5 à 10% des enfants d'âge scolaire. Selon les données du MIUR mises à jour pour l'année scolaire 2018-2019, il y a environ 100 000 étudiants avec un diagnostic spécifique de dyscalculie, bien que ce chiffre puisse être sous-estimé. Il s'agit d'un Trouble Spécifique de l'Apprentissage (DSA) lié à l'incapacité à mettre en relation les systèmes numériques, les opérations et tout ce qui concerne le domaine des mathématiques.

Les problèmes de calcul peuvent entraîner des résultats insuffisants à l'école et de la frustration pour les garçons et les filles atteints de dyscalculie.

L'enfant présentant des caractéristiques de dyscalculie a parmi ses traits : la répétition constante d'erreurs lors de la phase de calcul, la confusion dans l'utilisation des signes mathématiques, l'inversion des chiffres. On peut définir la dyscalculie comme l'équivalent, dans les disciplines mathématiques, de la dyslexie.

Comment reconnaître la dyscalculie

Dès les premières approches avec le monde des mathématiques, l'élève suspecté de dyscalculie présente certaines particularités. Parmi les principales situations pouvant conduire à un diagnostic ultérieur, on retrouve :

• Écriture et réécriture erronée des chiffres, inversion des chiffres. Par exemple, le 2 est souvent confondu avec le 5;
• Difficulté dans la numération à rebours, dans sa lecture, dans la mémorisation;
• Incapacité à établir une relation entre le nombre et la quantité;
• Le signe + et le signe - sont confondus, tout comme ceux des opérations de division et de multiplication;
• Les exercices scolaires sont réalisés très lentement, il y a une difficulté à mémoriser les règles relatives au report et aux tables de multiplication;
• Position incorrecte des chiffres lors de l'exécution d'opérations en colonne.

Malheureusement, en raison des difficultés rencontrées, un enfant atteint de dyscalculie a souvent du mal à suivre le rythme de ses camarades et à effectuer les tâches assignées avec la même facilité, ce qui entraîne souvent un niveau de préparation insuffisant et des niveaux élevés de frustration. Nous rappelons que la compétence en calcul englobe une série de procédures automatisées qui nécessitent un niveau d'attention élevé pour atteindre les objectifs. De nombreux élèves ayant des problèmes de dyscalculie présentent des situations de comorbidité avec d'autres DSA, c'est-à-dire une dyscalculie associée à la dyslexie et à la dysorthographie.

Comment se manifeste la dyscalculie, le diagnostic

La dyscalculie a la particularité d'être conventionnellement divisée en : primaire et secondaire. On parle de dyscalculie primaire lorsque toutes les compétences liées à l'hémisphère mathématique sont impliquées. Alors que l'on parle de dyscalculie secondaire lorsque, en plus de la dyscalculie, nous avons également des signes évidents de dyslexie et de dysorthographie.

L'objectif que l'enseignant partage avec la famille, les spécialistes et le reste des camarades de classe est d'atteindre l'autonomie de l'enfant grâce à des méthodologies spécifiques. Mais comment cela peut-il prendre forme et se concrétiser ? Il est bon de rappeler tout d'abord qu'un diagnostic de dyscalculie est posé entre la deuxième et la troisième année élémentaire. Un certain nombre d'experts tels que des psychologues, des orthophonistes et, le cas échéant, des neuropsychiatres pédiatriques sont impliqués. Cette dernière figure est prévue lorsque la dyscalculie est associée à une dyslexie et à une dysorthographie.

Ensuite, sur la base des données recueillies et des tests proposés à l'enfant, les experts décident de la marche à suivre, déterminent s'il faut entamer un processus complet pour établir un diagnostic définitif ou continuer à administrer des tests. Cela se produit parce que chaque élève est différent et peut présenter, en association avec la dyscalculie, d'autres caractéristiques. À ce stade, l'objectif des spécialistes est de recueillir autant d'informations que possible afin d'avoir un profil clair de l'élève. Le profil établi guide les experts dans la recherche des points forts et des faiblesses de l'élève.

Comment faire face à la dyscalculie, outils et solutions

Comme prévu par la Loi n.170/10, qui a reconnu la dyscalculie comme un trouble d'apprentissage, les étudiants atteints de dyscalculie peuvent :

• Utiliser la calculatrice lors des évaluations prévues par l'enseignant, les devoirs à domicile, les tests d'admission, les examens universitaires;
• Bénéficier de délais plus longs pour effectuer les évaluations (temps supplémentaire);
• Avoir la possibilité de consulter des tables de multiplication.

De plus, grâce à un parcours éducatif (Plan d'Enseignement Personnalisé, PEP) basé sur la médiation enseignant-élève, l'acquisition de l'autonomie par l'enfant peut être plus rapide dans le domaine du calcul, de la compréhension des quantités, de l'écriture numérique et de l'aspect mnémonique. Un exemple clair de cela est les tables de multiplication.

L'élève dyscalculique a besoin de confirmations constantes et d'une plus grande sécurité. C'est pourquoi il est important de mettre en place des stratégies qui peuvent l'accompagner dans un processus d'auto-apprentissage, il doit comprendre qu'il est en train d'apprendre.

L'utilisation d'une calculatrice et d'autres logiciels compensatoires aide l'élève à vérifier si un calcul a été effectué correctement et à gagner en confiance et en estime de soi.

Tous les outils compensatoires et dispenses mentionnés sont conçus pour permettre à l'élève, une fois qu'il a acquis la confiance nécessaire, de vérifier si un calcul a été effectué correctement à l'aide de la calculatrice, ce qui lui permet peu à peu de gagner en confiance et en estime de soi également dans sa méthode d'étude. La gestion du temps devient fondamentale et apprendre à le faire est l'un des objectifs à atteindre en présence de dyscalculie, afin d'éviter des situations de frustration qui sont souvent confondues avec de la paresse de la part de l'élève. Celui-ci est autorisé à demander du temps supplémentaire lors de la réalisation des épreuves prévues pour l'évaluation des apprentissages.

Aujourd'hui, tous les logiciels éducatifs avec une fonction compensatoire qui permettent un décodage symbolique, afin que l'élève puisse effectuer les tâches de manière autonome, sont essentiels. Les cartes conceptuelles et les logiciels pour les réaliser, tels que l'application web Algor Maps, deviennent importants. Il permet de créer rapidement et extrêmement simplement des contenus personnalisés sous forme de carte et de les partager en ligne. Les cartes conceptuelles, grâce au principe de séquentialité, permettent à l'élève de mémoriser plus facilement des règles, des concepts, des numérations en les associant à des images et parfois même à un texte réduit.

Article de Mariana Ciaglia, pédagogue.