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Les différences clés entre les cartes conceptuelles et mentales : quel outil choisir pour améliorer votre apprentissage
Souvent, les termes "carte conceptuelle" et "carte mentale" sont utilisés comme synonymes : après tout, ce sont des outils graphiques utilisés pour la synthèse et l'assimilation des concepts, visuellement similaires et extrêmement utiles pour l'étude. Cependant, les deux types de cartes cachent des différences substantielles, dont la connaissance peut vous permettre de les utiliser au mieux et avec plus de conscience.
De leurs origines à l'effet graphique final, nous allons détailler un par un les caractéristiques distinctives et les différences entre les cartes conceptuelles et mentales. Nous verrons les 4 principales différences entre les cartes conceptuelles et les cartes mentales et nous nous attarderons sur le type qui peut être le plus adapté pour vous, en vous suggérant un outil numérique pour les créer en quelques clics :
Deux parcours différents pour une même destination
Depuis leurs origines, les cartes conceptuelles et les cartes mentales ont suivi des parcours différents - pour ne pas dire opposés. Leurs points de référence historiques, en effet, ne coïncident pas, car ils sont inspirés par deux chercheurs qui ont travaillé à des époques et de manière différentes.
En premier lieu, les cartes conceptuelles sont inspirées du modèle de Joseph Novak, développé dans les années 90 pour trouver une application pratique de la théorie cognitiviste de l'apprentissage significatif. En d'autres termes, il croyait que la schématisation de mots individuels était un outil parfait pour mettre en évidence et souligner les concepts fondamentaux d'un programme d'études.
Plus tard, vers la fin des années 90, le chercheur londonien Tony Buzan a inventé la méthode innovante des cartes mentales, cherchant à reproduire de manière schématique et enfin graphique le processus suivi par notre cerveau pour former des pensées. Il n'est pas surprenant qu'elles puissent être appliquées non seulement à l'étude mais aussi à la vie quotidienne, aidant à restituer clarté et linéarité de compréhension.
L'importance de l'aspect visuel
La première différence substantielle entre les cartes conceptuelles et les cartes mentales concerne l'aspect visuel. Selon le modèle initial théorisé par Novak, les cartes conceptuelles ont une structure assez rigide et sont essentiellement composées de :
- Nœuds conceptuels, c'est-à-dire des boîtes de formes différentes contenant des mots-clés ou de courtes phrases ;
- Flèches qui relient les nœuds conceptuels de manière logique et hiérarchique.
Parfois, du texte est également inséré sur les flèches pour lier les différents nœuds, peut-être avec une proposition, un adverbe ou une date. Au moins selon le modèle initial, les cartes conceptuelles ne prévoyaient pas l'utilisation de couleurs et d'images. Cependant, aujourd'hui avec l'utilisation du numérique, les cartes conceptuelles peuvent également contenir des éléments multimédias.
Les cartes mentales utilisent également de courtes mots-clés qui se ramifient à partir d'un titre. Cependant, elles ont un aspect beaucoup moins rigide que les cartes conceptuelles, par exemple les concepts ne doivent pas nécessairement être enfermés dans des nœuds. De plus, les cartes mentales font largement usage de nombreuses images et couleurs différentes pour les ramifications, cherchant à pousser également sur l'aspect évocateur de ces éléments visuels. Dans ce sens, les images n'ont pas seulement pour but de décrire le sujet traité, mais servent surtout à stimuler la mémoire.
Comprendre les structures pour mieux organiser vos idées
Dès l'apparence, il est facile de comprendre que les cartes conceptuelles et les cartes mentales ont des structures très différentes. Les premières sont en effet basées sur une structure "en arbre", partant d'un concept principal au sommet qui se ramifie ensuite en plusieurs feuilles en cascade. Les secondes, en revanche, ont une structure "radiale" (ou en rayons), avec un centre pivot à partir duquel émergent une série de connexions également non hiérarchiques, directement liées au noyau.
C'est précisément pour cette raison qu'il faut tenir compte du modèle de départ auquel on se réfère lors de la construction de la carte. Un élément très important à prendre en compte est le rôle du concept initial dans les différentes structures : alors que dans la carte conceptuelle, il sert de tronc de départ pour les ramifications ultérieures, dans la carte mentale, il doit être compris comme une idée de départ qui génère différentes connexions logiques autonomes entre elles.
Comment les créer à partir d'une feuille blanche ?
Une différence fondamentale entre les cartes conceptuelles et mentales réside dans la façon dont elles sont créées à partir d'une feuille blanche, c'est-à-dire le processus de construction.
Pour créer une carte conceptuelle, il est nécessaire d'avoir une idée claire à l'avance des concepts clés à développer de manière logique et hiérarchique comme les ramifications d'un arbre, et donc une élaboration préalable du sujet de départ est nécessaire. Chaque nœud enfant aura un lien logique et hiérarchique avec son nœud parent. À partir du titre en haut, il doit être possible, même pour ceux qui n'ont pas personnellement réalisé la carte, de suivre un raisonnement logique en se déplaçant le long d'une branche entre les nœuds et leurs connecteurs.
Pour réaliser une carte mentale, on procède par associations. En effet, les cartes mentales sont précisément une représentation graphique de la pensée associative, conçues pour mettre en œuvre la mémoire visuelle de manière personnelle. En effet, il pourrait être très difficile d'interpréter et de comprendre une carte mentale réalisée par quelqu'un d'autre. Les éléments de la carte sont insérés de manière dynamique sans une distinction claire entre le moment d'identification des concepts clés et celui qui consiste à les combiner, comme c'est le cas pour les cartes conceptuelles.
En résumé, pour la carte conceptuelle, vous devrez vous rappeler de donner la priorité à l'identification des relations hiérarchiques entre les concepts clés, en commençant donc par les aspects les plus généraux (en identifiant d'abord les concepts clés à insérer dans les nœuds) pour ensuite descendre dans les détails. Pour la carte mentale, en revanche, vous pouvez vous laisser aller dès le début à votre flux créatif. À partir du sujet central, vous pouvez insérer les connexions mentales les plus utiles à votre mémorisation, puis procéder à une sélection générale.
Des outils d'apprentissage complémentaires pour une compréhension approfondie
Tout comme les structures et les histoires des cartes sont différentes, les fonctions qu'elles peuvent remplir lors de l'étude et de la mise en schéma le sont également. On pourrait dire que les cartes conceptuelles sont plus utiles lors de l'assimilation des concepts, tandis que les cartes mentales expriment leur plein potentiel lorsqu'il s'agit d'élaborer et de comprendre le matériel à disposition.
Pour être plus précis, les cartes conceptuelles sont principalement utilisées lorsqu'il s'agit d'apprendre et de consolider le contenu. Elles jouent un rôle important dans l'analyse lors de la création proprement dite, car elles nécessitent des capacités de synthèse et de réélaboration. Par la suite, elles peuvent être utiles dans le développement d'un discours oral organique et linéaire, mettant en évidence les connecteurs logiques qui relient les différents points de l'argument étudié.
Au contraire, les cartes mentales ont tendance à être utilisées pour l'étude créative et la production de parcours originaux et personnels (justement parce qu'elles imitent graphiquement l'aspect des neurones présents dans notre cerveau) - comme, par exemple, les mémoires d'examen ou les présentations. C'est précisément pour cette raison qu'elles sont généralement indiquées comme les outils d'apprentissage les plus utiles pour les projets transversaux et interdisciplinaires, qui dépassent la méthode d'étude en "compartiments étanches".
Comment créer des cartes conceptuelles et mentales en mode numérique avec algor education pour une expérience éducative stimulante et accessible
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Article de Nina Komadina, créatrice de contenu.
